No lopulta löytyi eduskunnan hallinnosta ongelma, johon on helppo tarttua nopeasti: edustajien ostopalveluina hankkimat avustajapalvelut.
On aivan totta, että jotkut ostopalvelujärjestelyistä ovat olleet … varsin erikoisia. Mutta usein on ollut kyse myös käytännön järjestelyistä, joilla haettu toimivaa lopputulosta.
Moni edustaja on esimerkiksi halunnut yhden kokopäiväisen asemesta kaksi osa-aikaista avustajaa, toisen eduskuntaan ja toisen vaalipiiriin. Nykyjärjestelmässä tämä on mahdollista vain palkkaamalla toinen normaalisti avustajaksi ja tilaamalla toisen palvelut ostopalveluna.
Hankalaksi tällaisen avustajan "puolituksen" tekee se, että jos edustaja voisi suoraan palkata kaksi osa-aikaista avustajaa, heille molemmille pitäisi järjestää eduskunnan toimesta työterveyshuolto ym., mikä tulisi yhtä kokopäiväistä kalliimmaksi.
Epäilyksiä on herättänyt kuitenkin se, että avustajapalveluita on tilattu mm. oman puolueen paikallisjärjestöiltä. Onko rahoille saatu aina täysi vastine, vai kiertääkö osa rahoista takaisin edustajan vaalityöhön?
Myös avustajien vanhempainvapaista seuraa helposti tilanne, jossa edustaja ei oikein voi muuta kuin turvautua ostopalveluihin. Avustajille ei nimittäin makseta isyys-, äitiys- tai vanhempainlomalta useissa työehtosopimuksissa määriteltyä palkkaa*, vaan avustajan palkkaan varattu raha jää eduskunnan pohjattomaan kassaan. Pidempää vapaata varten palkataan yleensä sijainen, mutta lyhyen vapaan ajaksi sijaista ei kannata etsiä.
Itselleni näitä tilanteita on osunut kohdalle jo useamman kerran, ja olen käyttänyt kyseiset rahat erikoisosaamista vaativien palveluiden ostamiseen, esimerkiksi näiden sivujen kehittämiseen. Nettiviestinnän kehittämistä (ja minua :) onkin käytetty julkisuudessa esimerkkinä erikoisesta tavasta käyttää avustajavaroja. En kuitenkaan näe mitään eroa siinä, kommunikoiko kansanedustaja äänestäjien kanssa verkossa vai paperilla vai puhelimella. Esimerkiksi tätä blogia lainataan tiedotusvälineissä lehdistötiedotteitani useammin.
Joka tapauksessa on tervetullutta, että avustajarahojen käytön pelisääntöjä selkiytetään. Liian paljon on ollut tulkinnan ja edustajien luovan mielikuvituksen varassa. Samalla ei saisi kuitenkaan unohtaa niitä syitä, jotka ovat pakottaneet edustajat käyttämään luovaa mielikuvitustaan.
Mutta purevatko kansanedustajiin vain ehdottomat kiellot, vai voitaisiinko ostopalvelusopimusten arviointiin käyttää arkijärkeä, jolla karsittaisiin sopimusten joukosta ylilyönnit, mutta asialliset, todellisesta tarpeesta lähtevät järjestelyt olisivat yhä mahdollisia?
- - -
* Tosi nolo juttu sinänsä, mutta avustajilla ei ole työehtosopimusta, joilla nämä etuudet on muilla aloilla hoidettu. Ei ihme, että pelkällä Kelan päivärahalla sinnittelevät avustajat palaavat äitiys-, isyys- ja vanhempainlomiltaan tosi nopeasti töihin.
